Los resfriados son una de esas infecciones que se repiten año tras año, e incluso varias veces al año. Con ellos, suelen venir también los ya familiares consejos de la gente que nos rodea : «¡Abrígate bien!», «¡Toma vitamina C!», «¡No salgas con el pelo mojado!» y muchas otras creencias o remedios caseros que se han ido propagando de generación en generación casi tan rápido como el propio virus.
Estos mitos sobre los resfriados de repetición pueden llevar a errores en la prevención y tratamiento, por lo que desde Mi Sistema Inmune, expertos en el cuidado de tu sistema inmunitario, queremos desmentir los mitos más comunes sobre la infección y su tratamiento.
Mitos sobre las causas
Mito 1: El frío causa resfriados
Aunque es cierto que los resfriados ocurren con mayor frecuencia en los meses de invierno, el frío en sí mismo no es la causa directa. Los resfriados son causados por virus, principalmente:
- Rinovirus
- Coronavirus
- Virus sincitial respiratorio (RSV)
- Adenovirus
- Metaneumovirus humano
Lo que sucede a causa del clima frío es que pasamos más tiempo en espacios cerrados, lo cual facilita la transmisión del virus de unos a otros. Además, la humedad relativa baja favorece la supervivencia de algunos virus respiratorios y, por último, el frío puede reducir temporalmente la eficiencia del nuestro sistema inmunitario a la hora de hacer frente a los virus, por eso somos más propensos a infectarnos.
Mito 2: Puedes contagiarte de un resfriado por estar mojado o con el pelo húmedo
Del mismo modo que con el frío, la exposición a la lluvia o tener el pelo húmedo por sí solos no aumentan el riesgo de contraer un resfriado. Los resfriados se propagan principalmente a través de los virus que se transmiten cuando estamos en contacto cercano con personas infectadas o sus secreciones respiratorias.
Estar mojado o pasar frío puede hacer que tu temperatura corporal disminuya y se debiliten tus defensas. Además, con las bajas temperaturas la mucosa de la nariz se seca, se hace más frágil y funciona peor como barrera de entrada de los virus. Pero esto no quiere decir que estos hechos estén directamente relacionados con los resfriados.
Mitos sobre el tratamiento
Mito 3: Los antibióticos son necesarios para curar un resfriado
Los antibióticos son efectivos solo contra infecciones bacterianas, ¡no virales! Dado que los resfriados son causados por virus, los antibióticos no nos servirán para curarlos. Además, tomar antibióticos innecesariamente no solo es ineficaz, sino que puede generar resistencia bacteriana, lo que hace que el tratamiento de este tipo de infecciones sea más complicado en el futuro. El tratamiento de un resfriado debe centrarse en aliviar los síntomas y, sobre todo, en fortalecer el sistema inmunitario para que este pueda eliminar el virus.
Mito 4: Necesitas reposo absoluto para recuperarte
Si bien descansar es fundamental para permitir que tu cuerpo se recupere, esto no significa que debas permanecer en cama todo el día. Actividades suaves como caminar, realizar estiramientos o trabajar en tareas ligeras no son perjudiciales, siempre y cuando no se exija demasiado al cuerpo. ¿Cuál es la clave? Escuchar a tu cuerpo y evitar esfuerzos excesivos.
Mito 5: El jarabe para la tos es siempre necesario
Los jarabes para la tos suelen ser utilizados para aliviar la incomodidad, pero no son esenciales para la recuperación de un resfriado. De hecho, muchos de estos jarabes pueden enmascarar los síntomas sin abordar la causa subyacente del resfriado. Además, la tos es un mecanismo natural del cuerpo para eliminar mucosidad de las vías respiratorias.
¿Qué alternativas tenemos? Podemos optar por una hidratación adecuada, utilizar un humidificador, tomar miel (especialmente efectiva en niños para disminuir la tos nocturna)1 y usar una solución salina nasal.
Mitos sobre la prevención
Mito 6: Si tomas vitamina C, no te resfriarás
La vitamina C es un antioxidante conocido por sus propiedades beneficiosas para el sistema inmunológico, pero no existe evidencia de que prevenga el contagio de un virus respiratorio. Si bien algunas investigaciones sugieren que la vitamina C puede reducir la duración y la intensidad de los síntomas, no es un remedio milagroso2.
Mantener una dieta equilibrada y rica en nutrientes nos ayudará a fortalecer el funcionamiento del sistema inmunitario, que es el encargado de hacer frente al virus causante del resfriado.
Mito 7: Los resfriados siempre empeoran por la noche
Es cierto que los síntomas del resfriado pueden sentirse más intensos por la noche debido a la falta de distracción y al cambio de postura estando acostado, lo que favorece la congestión nasal y la alteración del sueño. A su vez, es cierto que tanto el sueño como la alteración del mismo inducen a un aumento de citoquinas proinflamatorias3, lo cual conlleva a que las paredes y cavidades nasales se inflamen y aumente dicha congestión nasal.
Sin embargo, esto no significa que el resfriado empeore necesariamente. El cuerpo puede experimentar fluctuaciones en la gravedad de los síntomas pero, en general, la duración del resfriado será la misma.
Consejos para mejorar los síntomas nocturnos:
- Eleva la cabecera de la cama.
- Usa humidificador durante la noche.
- Realiza lavados nasales antes de dormir.
- Mantén una temperatura ambiente moderada.
Mito 8: Medicarse al primer síntoma evitará un resfriado
Tomar medicamentos al primer signo de resfriado es una idea errónea4. El tratamiento se centrará en aliviar los síntomas como dolor de garganta, tos, mucosidad… pero el cuerpo tendrá que encargarse igualmente de acabar con la infección viral.
El cuidado del sistema inmunitario, ¿también es un mito?
Si hay algo sobre lo que existe evidencia científica es sobre el cuidado del sistema inmunitario.
Es cierto que, en la mayoría de los casos, un resfriado se resuelve por sí solo sin la necesidad de medicamentos. Sin embargo, eso no significa que no debamos darle un empujón a nuestro cuerpo para que lo haga de forma más eficiente.
Necesitamos un sistema inmunitario fuerte para poder superar con éxito un resfriado. Esto quiere decir que nuestra respuesta inmune tanto innata como adaptativa, deben funcionar correctamente para hacer frente a los virus que intentan entrar en nuestro organismo5.
La microinmunoterapia, por ejemplo, es una terapia que ayuda a regular el sistema inmunitario, favoreciendo su capacidad de respuesta ante infecciones virales. Gracias a su composición de citoquinas y otros mensajeros inmunitarios en bajas dosis, promueve las acciones naturales del sistema inmunitario para que este sea más eficaz en la gestión de la infección y se encuentre más preparado ante posibles reinfecciones, ayudando así a reducir las recurrencias o incluso prevenirlas6.
Si bien no cura un resfriado de inmediato, gracias a su composición de citoquinas y otros mensajeros inmunitarios en bajas dosis promueve una respuesta inmunológica más eficaz y puede reducir la frecuencia de resfriados recurrentes e incluso prevenirlos.
Combatir los mitos con información precisa
Los resfriados son una parte inevitable de la vida, pero comprender qué es cierto y qué no lo es sobre ellos puede ayudarnos a manejarlos de manera más efectiva. En lugar de caer en mitos populares, es importante consultar a un profesional sanitario y optar por fortalecer el sistema inmunitario con hábitos de vida saludables, como una dieta equilibrada, ejercicio regular o una buena gestión del estrés y, si es necesario, enfoques terapéuticos como la microinmunoterapia.
La clave está en saber cómo ayudar a nuestro cuerpo a enfrentar estos episodios, en lugar de centrarse en los virus, y evitar que se conviertan en un problema recurrente.
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Bibliografía
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- San Mauro-Martín I, Garicano-Vilar E. Papel de la vitamina C y los ß-glucanos sobre el sistema inmunitario: revisión. 2015. Revista Española de Nutrición Humana y Dietética. https://doi.org/10.14306/renhyd.19.4.173
- Irwin MR. Sleep disruption induces activation of inflammation and heightens risk for infectious disease: Role of impairments in thermoregulation and elevated ambient temperature. Temperature (Austin). 2022 Aug 21;10(2):198-234. doi: 10.1080/23328940.2022.2109932. PMID: 37332305; PMCID: PMC10274531.
- Cómo tratar el resfriado común en casa. (2023). Medlineplus.gov. https://medlineplus.gov/spanish/ency/patientinstructions/000466.htm
- Cortegano I. Todo lo que hay que saber sobre los resfriados y el sistema inmunitario. 2021. The Conversation España. http://hdl.handle.net/20.500.12105/13545
- Jacques C, Chatelais M, Fekir K, Fauconnier L, Mellier M, Togbe D, Floris I. The Micro-Immunotherapy Medicine 2LEID Exhibits an Immunostimulant Effect by Boosting Both Innate and Adaptive Immune Responses. Int J Mol Sci. 2021 Dec 22;23(1):110. doi: 10.3390/ijms23010110. PMID: 35008536; PMCID: PMC8744989.
